Alfonso Mesa, equipo técnico del Al-Shabab femenino: “La inversión en el fútbol femenino tiene que ser real, y allí se está haciendo”
Edición Especial
👋 ¡Hola equipo!
👀 Esta semana tenemos EDICIÓN ESPECIAL del mes de junio, y no podía ser otra que la entrevista a Alfonso Mesa (equipo técnico del Al-Shabab Femenino), con quien tuvimos la suerte de echar un ratito en su paso por Córdoba (su provincia natal). Cercano y transmitiendo confianza desde minuto uno, Alfonso nos relata su experiencia en la capital de Arabia Saudí, y nos habla de su equipo, la vida en Saudi, la Liga F y su paso por el Córdoba FC… ¡No te lo pierdas!👇
Tras su marcha del Córdoba FC, Alfonso Mesa (Cabra, 1990) ha aceptado, junto a otros tres cordobeses que forman parte del cuerpo técnico, un reto profesional en Arabia Saudí, donde hace unos meses se unió al proyecto del Al-Shabab, equipo que ha quedado 3º en la Premier League Saudita Femenina. Muchas son las críticas a este país cuando hablamos de su proyecto para con el fútbol femenino. Alfonso nos invita a dejar atrás los prejuicios, porque la inversión en el futfem es una realidad allí.
🎙️ ¿Qué te llamó la atención del proyecto del Al-Shabab?
🗣️ Lo que más me llamó la atención era el país tan exótico desde donde venía esa propuesta de proyecto, porque al final cualquiera que escuche el nombre de Arabia Saudí tiene una idea que puede ser muy diferente. Que te llamen de Arabia Saudí, que lo que vemos en la tele, a nivel deportivo, es la liga de Cristiano, la liga de los petrodólares con Neymar, con Rakitić… En fin, con ese tipo de estrellas de un renombre hipermundial, pues la verdad que eso es lo primero que más choca. Y que te llamen a ti como entrenador, para que vayas y seas cabeza visible, el timón de un proyecto allí de primera división femenina, que no deja de ser la Premier League Saudí, también me chocó.
Foto: Alfonso Mesa (derecha), acompañado de Miguel Ángel Morales, Mario Sousa y Sergio Roldán (izquierda): cuatro técnicos cordobeses en el Al-Shabab / Cordópolis
🎙️ ¿Qué equipo te encuentras?
🗣️ Me encuentro un equipo que ciertamente tiene una voluntad espectacular, con un trato hipercercano, es como una familia… Es verdad que no tenían mucha estructura, no tenían mucho orden, y no tenían esa disciplina y rutina profesional que nosotros en el fútbol, tanto femenino como masculino, tenemos en Europa, pero es una voluntad y una cercanía que es difícil de pensar o de imaginar antes de llegar allí y verlo.
🎙️ El choque cultural de España y Arabia Saudí es grande, ¿cómo te estás adaptando?
🗣️ Pues el respeto, como se habla en otras ocasiones, es la clave de cualquier cosa, la empatía y respetar las culturas es lo principal, y ellos allí lo hacen mucho… Yo allí he llegado y no he tenido ningún tipo de problema, es cierto que su cultura respecto a la nuestra es como la noche y el día, todo lo que sea para ti normal, para ellos es todo lo contrario y lo ves súper extraño, pero el respeto, la hospitalidad y la ayuda al prójimo es la A de su vocabulario, te ponen absolutamente todo lo que tienen en su mano para compartir. En España precisamente, o en Europa, nos faltaría muchísimo que aprender en ese sentido. Esa hospitalidad es lo que más destacaría sin duda del choque cultural, llega a unos niveles que en Occidente no concebimos.
Foto: El Al-Shabab como subcampeón de la Women’s Cup (2024) / Twitter Oficial Al-Shabab
La hospitalidad y la ayuda al prójimo es la A de su vocabulario, te ponen absolutamente todo lo que tienen en su mano para compartir
🎙️ Hay mucha crítica al fútbol femenino en Arabia Saudita, muchos lo critican de ‘sportswashing’, una estrategia para limpiar la imagen del país a nivel internacional… ¿Cómo se ve desde dentro? ¿El ‘sportswashing’ es real?
🗣️ Te puedo dar la razón un poco, sí y no. Hay parte de sportswashing. ¿Por qué? Porque antes no se hacía y ahora se hace, en parte para lavar la imagen y cambiar. ¿Por qué no es sportswashing? Porque tiene la motivación de cambiar esa cultura tan arraigada, tan cerrada que tenían anteriormente. Con la llegada del príncipe heredero el país se está abriendo culturalmente, deportivamente, turísticamente… Las mujeres pueden conducir, pueden ir a los estadios, oye, ¿sportswashing? Bueno, llámalo como quieras, pero esto se trata de que este señor ha tomado la determinación y entiende, tanto él como el porcentaje mayoritario del país, que la mujer tiene que estar a la misma altura. La CEO de mi club es una mujer, pero es que su mano derecha es una mujer, y la vicepresidenta del Ministerio de Deporte a nivel gubernamental, no digo de federación, es una mujer… Tenemos un prejuicio brutal al respecto. La inversión en el fútbol femenino tiene que ser real, y allí se está haciendo.
🎙️ ¿Qué podría la Liga F aprender de la Liga Saudí?
🗣️ Para mí la Liga F, evidentemente, es una de las ligas más fuertes del mundo, históricamente y deportivamente ha sido muy fuerte, porque Iberdrola también estuvo ahí metiendo mucho dinero…. No es todo dinero, pero es que es muy importante para que esto ande, para profesionalizar… Sí que es verdad que en España se debería invertir de verdad, no todo pueden ser intenciones ni actitudes que caen en saco roto. Hay mucho por hacer, como reducir los costes de las fichas federativas para que los clubes tengan ese pequeño pulmón, o dirigir las subvenciones hacia donde realmente hacen falta… Se necesita de una inversión y una ayuda real de verdad, como allí sí que se está haciendo.
Foto: Al-Shabab durante una sesión de entrenamiento / Twitter Oficial
No es todo dinero, pero es que es muy importante para que esto ande, para profesionalizar… Sí que es verdad que en España se debería invertir de verdad
🎙️ ¿Con qué te quedas de tu etapa como entrenador del Córdoba Femenino que intentas proyectar ahora en Saudi?
🗣️ Recuerdo ese día del ascenso a Primera RFEF, porque precisamente ahí era yo el segundo entrenador. Pepe Contreras, el cual sigue siendo muy amigo mío, estaba expulsado, y yo, como su segundo entrenador, llevé al equipo. Y claro, yo con mi plano de segundo entrenador hacía correcciones más cuantitativas, digamos de “venga, va, dale, corre, venga, llega”, más mantener ese perfil de intensidad antes que de corregir movimientos puro técnico-tácticos… Entonces, eso es lo que yo me he querido llevar allí. ¿Por qué? Porque lo que yo me encuentro es, a nivel técnico, una liga mucho menos desarrollada. En mi día a día, cuando me meto a trabajar es intensidad, intensidad, intensidad, intensidad, y luego ya veremos, pero al menos tenemos que poner toda la carne en el asador, la actitud no la podemos negociar. Trabajar con esa intensidad es lo que he hecho siempre en Córdoba, y me lo he llevado allí, uno es como es aquí, en Arabia Saudí o en Australia, donde vaya soy así.
🎙️ ¿Dónde te ves a nivel personal y profesional en cinco años?
🗣️ Pues ahora mismo en Al-Shabab, porque el proyecto es a medio y largo plazo, no es tan cortoplacista… Todo proyecto tiene que pasar por un proceso, una metodología de trabajo, una cultura interna de club y de cada entrenador. Personalmente, me gustaría seguir sumando al equipo y ser parte de su cultura en ese medio-largo plazo, hemos conseguido mucho en poco tiempo y a futuro veo que el equipo puede consolidarse si sigue así, y eso no quita que dentro de unos meses pueda no seguir, porque esto es fútbol y si no ganas partidos estás en la calle, este mundo profesional va de resultados. Pero sí, me veo allí porque estoy súper a gusto, porque es mi casa y me siento muy acogido… Eso sí, no me pongo límite, quiero llegar a todo lo que tenga que llegar y al nivel que tenga que llegar, ¿que es con el Al-Shabab? Bienvenido sea y doble gusto ahora mismo, pero que venga lo que tenga que venir que aquí está Alfonso con su equipo de trabajo, por supuesto todo preparado, y con unas ganas locas de afrontarlo.
Foto: publicación de Alfonso Mesa (agachado, segundo por la izquierda) durante su paso por el Córdoba FC Fem / Instagram
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